VON OLIVER GRISS UND IMAGO (FOTO)

Der 31. Spieltag ist rum - die Ausgangsposition hat sich für den Löwen nach dem 1:1 gegen Waldhof Mannheim verschlechtert: Der Rückstand auf den Relegationsplatz ist auf sieben Punkte angewachsen. Und trotzdem hat Trainer Markus Kauczinski noch Hoffnung. "Es wird auch andere Mannschaften geben, die noch schwächeln. Wir haben nicht den ersten Platz im Auge, aber der dritte Platz ist vielleicht noch möglich", erklärte der 56-Jährige am Ostersonntag bei "Blickpunkt Sport": "Wir rennen die ganze Zeit schon hinterher. Als ich angefangen habe, waren wir eigentlich schon weg und haben das Ganze mit dem Fernglas gesehen."

Mut macht Kauczinski, dass seine Mannschaft auch Serien starten kann - wie vor und nach Weihnachten. “Wir haben schonmal gezeigt, dass wir die Spiele gewinnen können und wieso soll uns das nicht nochmal gelingen?” Eigentlich muss der Löwe alle restlichen sieben Spiele gewinnen, will man zumindest noch auf Platz drei springen. im Auswärtsspiel bei Energie Cottbus (Dienstag, 19 Uhr, db24-Ticker) soll der Anfang gemacht werden. Das Hinspiel gewann 1860 überzeugend mit 3:0 - gegen eine Wiederholung hätte Kauczinski nichts. “Das ist ein Spitzenspiel, wo man sich gegenseitig die Punkte wegnimmt.”

Kauczinski ist sowohl mit Karlsruhe als auch mit Wiesbaden in die Zweite Liga aufgestiegen - mit 1860 wär´s bereits sein drittes Mal. “Es ist vielleicht nur noch ein Außenseiter-Ding, aber Außenseiter haben schonmal gewonnen und wieso sollen wir nicht eine Serie starten? Wir werden darum kämpfen”, verspricht der Trainer und ergänzt mit noch mehr Pathos: “Wir werden dafür leben und wir werden dafür alles geben.” Damit sein Löwen-Tattoo auch Wirklichkeit wird. Obwohl Kauczinski aktuell noch tattoo-frei ist, hat er sich bei einem Interview mit Sport1 hinreißen lassen, eine Aufstiegswette einzugehen.” Ich fand es zu billig, zu sagen, ‘ich mache es nicht’. Ich würde dafür alles tun. Wir spielen deshalb nicht besser, aber ich wollte einfach ein Zeichen setzen.”

Unabhängig davon sind die Löwen bereits in den Planungen für die neue Saison - und Kauczinski erklärte gegenüber BR-Moderatorin Julia Scharf: “Es gibt viele auslaufende Verträge. Wir müssen schauen: Wie gewichtet man Dinge? Mit welchen Spielern will man weitermachen? Es gibt Verschiebungen, Veränderungen, die vielleicht im Januar nicht drin waren, aber jetzt dabei sind. Es ist halt schon eine große Anzahl an Spielern, wo die Verträge auslaufen. Wir sind aber in einer Zwischenphase, wo wir langsam Nägel mit Köpfen machen werden.”

Sein Versprechen: “Wir wollen neue Akzente setzen. Wir haben eher schon eine ältere Mannschaft. Meistens sind wir die älteste Mannschaft. Die Idee ist schon, dass wir verjüngen.” Notgedrungen aufgrund einer Etatkürzung?